「スミマセン」「モシモシ」「イタダキマスとタベルとクウ」「ボクとワタクシ」など、日常の最も基本的な言葉をとりあげ、その言葉の本來の意味と使われ方の変遷を、広範(fàn)な方言の事例を引用しつつ説き明かす。